La défense a pour mission d’éliminer le plus rapidement possible 3 attaquants (retrait ou out). A ce moment, l’équipe en défense pourra passer en attaque et inversement. Pour atteindre ces 3 retraits, elle a plusieurs possibilités dont l’arrêt de volée (fly out).
Chaque batteur, dont la balle est attrapée de volée par un défenseur (sans toucher le sol), est retiré (out). C’est donc une façon relativement simple d’éliminer un attaquant.

LE JEU FORCE :

Un attaquant est retiré lorsque la balle, interceptée et relayée par la défense arrive avant lui sur la base où il est forcé de se rendre (force out).
Sur l’exemple, le batteur après avoir frappé la balle dans l’aire de jeu devient coureur. Il est forcé de se rendre en première base. Le défenseur (arrêt-court sur l’image) intercepte la balle, la lance à son coéquipier de première base. Si ce dernier est possession de la balle et en contact avec la base avant que le coureur ne l’ait atteinte, l’attaquant est éliminé. L’arbitre de champ est charger de valider ce type de phase de jeu (bras cassé).

LE COUREUR SAUF :

Même configuration que dans le jeu forcé excepté que le frappeur-coureur atteint la base avant que la balle n’arrive en première base. Dans ce cas, l’attaquant est sauf (safe) et l’action est validée par la gestuelle de l’arbitre (bras horizontaux). Le coureur reste alors sur la base. Le frappeur suivant prend place au marbre et s’il frappe à son tour la progression continuera.